G. Cherdieu : « Insister sur l’aspect mental »
Cinquième nation aux mondiaux de Jakarta au mois de novembre dernier, la France, par l’intermédiaire de ses jeunes karatékas, tentera de briller à partir de ce vendredi 5 février, à Limassol (Chypre), à l’occasion de la 43ème édition des championnats d’Europe Cadets/Juniors/Espoirs. Un collectif de 36 athlètes s’envole ce mardi vers Chypre avec la ferme intention de conserver la première place européenne acquise l’an passé à Zurich (7 or, 5 argent et 7 bronze). Gilles Cherdieu, directeur des équipes de France, nous présente la sélection française et les enjeux de cette épreuve.
Kata / « Faire sa place à l’international »
Combat Cadets / « Jamais de certitudes dans cette tranche d’âge »
« La catégorie des Cadets est très particulière. C’est certainement dû au fait que les compétiteurs sont extrêmement jeunes et que leur niveau est par conséquent très fluctuant. Un jeune qui réalise une excellente compétition internationale doit ensuite pouvoir gérer son statut sur le plan national, ce qui n’est pas chose aisée. Il ne doit pas perdre ses repères et c’est un peu ce qui s’est passé avec notre vice-champion du Monde, Enzo Berthon (-52kg). Auréolé de sa deuxième place en Indonésie, il est revenu sur les épreuves nationales sans trop se remobiliser et a fini par être dominé lors de la Coupe de France, puis de l’Open de France au début du mois de janvier. Il a été mis en concurrence avec Milton Boisseron, en stage France (fin décembre), et il s’est avéré que ce dernier était en avance sur l’ensemble des tests réalisés. C’est un choix difficile à faire pour le staff, mais au regard des résultats, nous avons considéré qu’Enzo n’était pas encore prêt en termes de maturité, même si sa performance à Jakarta reste, bien entendu, marquante. Nous misons donc sur Milton qui a une régularité nationale et qui a gagné l’Open d’Autriche, il y a deux semaines.
De manière générale, nous n’avons pas été satisfaits de ce que nous avons vu à Jakarta dans cette catégorie d’âge, et notamment chez les filles. Nous avons conscience que dans cette tranche d’âge le niveau peut être très fort d’un coup et le lendemain juste moyen. Le groupe Cadets est ainsi en partie renouvelé. Certains poussaient la porte de l’Equipe de France et au vue des résultats lors des compétitions nationales, nous avons opté pour des athlètes qui avaient à la fois cette envie et cette dynamique de la victoire, qui m’est très chère. L’état d’esprit des sélectionnés va dans le sens que nous souhaitons … après, niveau résultats, nous ne pouvons jamais savoir, notamment chez les cadets. »
Juniors / « Répéter les performances à l’international »
En Juniors, nous sommes confrontés à des athlètes qui savent davantage conserver leurs acquis pour répéter une performance et c’est moins volatil que pour des cadets. Tous ceux qui partent pour Chypre peuvent faire une médaille, s’ils le veulent. Nous insisterons d’ailleurs beaucoup sur cet aspect mental pour les prochains championnats d’Europe. Rien n’est gagné. Je ne pars pas à Limassol avec la sécurité d’un nombre de médailles, ou d’un potentiel classement. Après de longues discussions avec Ludovic Cacheux (Responsable de Performance Combat Jeune) et les entraineurs nationaux, Franck Bisson et Alexandre Biamonti , nous sommes tous d’accord pour dire que les sélectionnés sont actuellement les meilleurs dans leur catégorie. Le choix est indiscutable. Maintenant aux athlètes de faire le travail. »
Espoirs / « Le contrat sera rempli avec une médaille d’or ! »
Chez les masculins, la sélection a été difficile en -60kg mais au vue de la régularité du parcours de sélection, nous avons opté pour Aziz Rghioui, au détriment d’Ilies Mardhi. Aziz fait une très belle Coupe de France Seniors en se classant troisième puis en prouvant à Paris qu’il avait le niveau en sortant notamment Johan Lopes, un des favoris en Seniors. En -67kg, attention à Steven Da Costa. Nous connaissons ses qualités mais il ne faut pas qu’il reste uniquement là-dessus. Les étrangers l’observent énormément et mettent en place des stratégies qui peuvent parfois lui poser des problèmes. Autant il arrivait jusque là à trouver des solutions, autant ces temps-ci et notamment à l’Open de Paris, il est resté sur une prestation inattendue. Corentin Seguy poursuit sa bonne saison après un Open de Paris convaincant, et une Coupe de France où il bat Logan Da Costa en finale. Il doit continuer à faire son trou car il représente l’avenir. En +84kg, Ilyes Klouz ne fait pas un bon championnat du Monde, mais termine 5ème à la Coupe de France Seniors puis gagne en Espoirs. C’est lui qui est donc le mieux armé. Une compétition nationale ce n’est pas une épreuve internationale et l’objectif pour lui, comme pour beaucoup d’autres, c’est de faire des médailles hors de France. Ils doivent comprendre que le contrat sera rempli s’il y a une médaille au bout et la plus belle en l’occurrence.
Nous espérons être parmi les meilleurs nations européennes, voire la meilleure, en sachant que la concurrence sera rude avec par exemple des turcs toujours au rendez-vous. Les espagnols, qui ont perdu 5 finales aux championnats du Monde représentent un danger également car ils ont un fort potentiel. Ils se sont bien préparés à ce que j’ai vu sur internet. Attention aux pays de l’est, comme la Croatie, dont il faudra à coup sûr se méfier. Nous avons un collectif solide qui doit aller de l’avant ! »