A Tolède, la France poursuit son travail de préparation

L’équipe de France était ce week-end à Tolède, au sud de Madrid, pour y disputer la sixième édition des championnats Méditerranéens.

Avec 8 médailles au compteur et une cinquième place au classement des nations, les karatékas tricolores n’ont pas forcément brillé en Espagne, mais l’objectif était tout autre, comme l’explique Yann Baillon : « Nous étions ici pour tester des choses, travailler et peaufiner notre préparation en vue de Linz ».

Dans un contexte parfois délicat, « nous avions prévenu les athlètes lors du briefing de début de compétition, que le contexte ne nous serait pas favorable et qu’il faudrait garder son sang-froid et sa concentration », Steven Da Costa a une nouvelle fois marqué les esprits en remportant cette épreuve en individuel. Le lorrain, qui reste sur un doublé européen à la maison, en a profité pour battre en demi-finale Burak Uygur, le turc qui l’avait dominé lors des dernières oppositions directes. En finale, comme à Montpellier, il se défait de Gianluca De Vivo, un italien de plus en plus régulier au plus haut-niveau.

Chez les masculins, il faut souligner également la belle performance de Corentin Seguy (-75kg) qui se hisse en finale de la catégorie (battu par le multiple médaillé mondial Luigi Busa), dans laquelle Logan Da Costa ne participait pas pour cause de blessure. Salim Bendiab (+84kg) et Kenji Grillon (-84kg) parviennent pour leur part en demi-finale, mais s’inclinent tous deux à ce stade. Le premier ne remporte pas sa finale de repêchage au contraire du second qui se rassure, après une élimination prématurée lors de l’Euro à Montpellier. « Le premier jour a été difficile, explique Yann Baillon, car les athlètes sont en réglage et même si beaucoup se sont inclinés, ils sont tout de même parvenus à tester des points travaillés à l’entrainement, qui pourront leur servir plus tard ».

Chez les féminines, seules Emily Thouy (-55kg) et Alizée Agier (-68kg) reviennent avec une médaille individuelle et restent sur leur dynamique des mondiaux universitaires, où elles s’étaient parées d’or. Leïla Heurtault et Lucie Ignace, les deux représentantes en -61kg, échouent en finale de repêchages et donc au pied du podium.

« Lors de la seconde journée, nous voulions montrer avec les épreuves par équipes que nous étions bien présents et qu’il serait difficile de nous battre » ajoute le responsable de performance combat senior. « Les filles font un parcours magnifique en s’inclinant en finale face aux espagnoles … chez elles. La compétition des filles en équipe est une belle satisfaction avant Linz, car elles se placent notamment devant l’Egypte (ndlr. les championnes du Monde), la Turquie et la Croatie (vice-championnes d’Europe). Les garçons, sans Logan Da Costa donc, s’inclinent en finale face à l’Egypte lors de l’ultime combat d’une opposition très serrée. Ludovic Cacheux et Olivier Beaudry, qui sont en charge de l’équipe homme, ont pu faire un turnover en utilisant les six athlètes, alors que leurs adversaires étaient dans une stratégie où seule la victoire comptait. »

En kata, il s’agissait également de la première épreuve de préparation.
Ayoub Neghliz : « A un mois et demi de notre objectif final, le groupe kata repart avec une médaille sur 3 catégories engagées. En individuel, nous sommes clairement en construction. Alexandra Feracci et William Geoffray ont bousculé la hiérarchie nationale l’an passé, et ils doivent maintenant s’atteler à le faire à l’international, à force d’expérience. Nous avons testé de nouveaux katas afin de voir la tendance internationale, dans un contexte où le niveau est très relevé. L’équipe masculine était en rodage. Nous avons testé lors de la finale pour le bronze, les changements apportés au niveau des Bunkai, mais aussi les katas que nous n’avions pas pu présenter dans les compétitions passées. Nous allons dégager un choix de katas et une stratégie que l’on présentera aux championnats du Monde. »

« Le bilan est donc satisfaisant. Nous tirons beaucoup d’enseignements de cette épreuve et nous allons poursuivre notre travail, entraineurs et athlètes, car un seul objectif compte : Linz ! » concluait Yann Baillon à l’issue de cette première épreuve de préparation pour le collectif France. Les tricolores seront au repos le week-end prochain et enchaîneront le week-end du 24 et 25 septembre par l’Open d’Hambourg, une étape du circuit Premier League, qui s’annonce elle aussi très relevée, avec déjà plus de 950 inscrits et de nombreuses nations présentes comme l’Egypte, l’Iran, le Japon !

Résultats

Or

• Steven Da Costa (Combat -67kg)

Argent

• Corentin Seguy (Combat -75kg)
• Equipe Femme Combat (Alizée Agier, Lucie Ignace, Leïla Heurtault, Alexandra Recchia)
• Equipe Homme Combat (Amin Bouazza, Jessie Da Costa, Steven Da Costa, Marvin Garin, Kenji Grillon, Corentin Seguy)

Bronze

• Emily Thouy (Combat -55kg)
• Alizée Agier (Combat -68kg)
• Kenji Grillon (Combat -84kg)
• Equipe Homme Kata (Lucas Jeannot, Enzo Montarello, Ahmed Zemouri)