Fontenay Karaté Shotokan : Cinquante ans d’impact et de passion

Fondé en 1976 sous le nom du Karaté Club de Fontenay, le cinquième club créé en Vendée s’apprête à célébrer son demi-siècle d’existence lors d’un grand rassemblement les 13 et 14 juin prochains. L’occasion de convoquer le passé, le présent et le futur d’une structure reconnue de tous pour son goût de l’excellence, la cohésion de ses compétiteurs et son dynamisme à toute épreuve.

« Être à la hauteur de notre histoire. » En seulement sept petits mots, voilà l’ambition de Christophe Brondy alors que les préparatifs s’accélèrent en vue du week-end de festivités prévu pour célébrer les cinquante ans du club fontenaisien. Un temps de rassemblement où toutes les générations se mêleront sur les tatamis, en écho à la devise du club qui en dit long sur le travail mené depuis un demi-siècle et les premières séances dispensées dans la commune par Loïc Bugeau, professeur du côté de Chantonnay. « Lorsque nous avons rebaptisé le club « Fontenay Karaté Shotokan » (FKS) afin de lui donner une nouvelle impulsion il y a environ vingt-cinq ans, nous avons ajouté « L’Esprit d’équipe » partout, dans notre communication, sur les survêtements des athlètes…, raconte Christophe Brondy, pierre angulaire du club. Si cela peut paraître monnaie courante de nos jours, personne ne comprenait vraiment à l’époque, étant donné que nous étions dans une discipline individuelle. Notre conviction, encore intacte aujourd’hui, était de créer un sentiment d’appartenance, d’unité, à même de générer une dynamique vertueuse de groupe, où chacun, à la hauteur de ses objectifs et de ses ambitions, trouve sa place. »

La force du collectif

Un parti pris que le directeur technique du club a largement su infuser dans les générations d’athlètes passées entre ses mains, comme le rapporte Manon Spennato Lambert, formée au club, sacrée championne du monde juniors en kata par équipes en 2015 et actuelle directrice technique régionale de la ligue Bretagne. « Que ce soit sur le tapis ou en dehors, tout était pensé dans cette approche collective : les tenues, les déplacements, les entraînements, les hébergements… Nous faisions toujours tout tous ensemble, comme si nous ne faisions qu’un finalement. Et au-delà de nos propres parcours, nous savions inconsciemment que nous participions également à ceux des autres, en les encourageant, en se tenant à leurs côtés dans la victoire comme dans les défaites. Se serrer les coudes en toutes circonstances, c’était fondamental pour nous. Pour ma part, j’ai eu le droit à plusieurs cérémonies après de bons résultats où tout le club se réunissait pour partager ces moments de bonheur le plus largement possible. » Pour renforcer encore davantage cet élan commun, le club vient de créer un journal hebdomadaire et un club des supporters afin de soutenir celles et ceux qui défendent actuellement les couleurs fontenaisiennes chaque week-end, souvent sur plusieurs épreuves, en France comme à l’étranger, en même temps.

Adaptation constante

Le FKS rayonne en effet bien au-delà du sud de la Vendée, n’hésitant jamais à emmener ses compétiteurs en tournoi. « Nous avons fait partie des tout premiers clubs français à avoir fait participer nos athlètes sur toutes les Youth League, et nous pouvons atteindre jusqu’à cent participants sur des compétitions en Allemagne ou au Luxembourg, énumère humblement Christophe Brondy. On veut simplement donner sa chance à tout le monde de s’exprimer à son plus haut potentiel, et cela porte visiblement ses fruits vu toutes les récompenses que nous amassons depuis toutes ces années et qui font de nous – de loin – le premier pourvoyeur de médailles, au national comme à l’international, de Fontenay-le-Comte. Au quotidien, cela passe aussi par un travail très individualisé, permis grâce au formidable travail de notre équipe de professeurs diplômés. Du lundi au dimanche, nous sommes une quinzaine à nous occuper de nos trois-cent-cinquante adhérents, avec un leitmotiv que je place au-dessus de tout le reste : faire émerger la personnalité de l’athlète, mettre en exergue ses capacités afin de construire un projet adapté à chacun, en fonction de son potentiel et de ses envies. On n’impose pas de style « FKS », chacun développe le karaté qui lui convient et dans lequel il se retrouve. » En combat comme en kata, la spécialisation n’intervenant qu’au bon vouloir des pratiquants. « Je pense que Christophe est l’un des rares formateurs à avoir réussi à hisser des élèves aux plus hauts résultats internationaux dans les deux disciplines, salue Steven Balzan, champion d’Europe et du monde cadets en combat en 2009. Cela témoigne forcément de ses compétences de pédagogue et de technicien hors pair. Sans parler d’un investissement de tous les instants sans lequel rien de tout ça ne serait possible. L’avoir rejoint au club fut d’ailleurs la meilleure décision que j’ai prise dans ma vie, car c’est grâce à lui que j’ai pu énormément progresser et atteindre mes rêves. J’ai le souvenir de réveils en pleine nuit pour répéter mes gammes dans les rues de Luçon pour préparer les grandes échéances… Dès lors que l’on est demandeur, Christophe se donne à 100%. »

Déjà rivé vers l’avenir

S’il ne le dira jamais lui-même, Christophe Brondy constitue indéniablement le principal artisan de la réussite continue du karaté fontenaisien depuis des décennies. « J’ai eu la chance d’être à vingt ans le premier emploi jeune de France dans le monde du karaté, rembobine le principal intéressé. J’étais embauché par le comité de Vendée, et mis à la disposition de plusieurs clubs du département, dont Fontenay, que j’ai rejoint à 100% il y a six ans pour poursuivre son développement. La création du sport-études dans la ville il y a vingt-six ans a permis d’attirer des jeunes de toute la France, et d’offrir au FKS un rayonnement très fort. » Une aura que le directeur technique compte faire perdurer bien au-delà de son parcours personnel, avec un plan déjà en tête pour assurer l’avenir du club. En passant progressivement le relais d’ici quelques années, il s’imagine déjà premier supporter de la future génération, bien décidé à ce que l’histoire d’or et de partage du Fontenay Karaté Shotokan continue de s’écrire pour les cinquante prochaines années.